Przedsiębiorstwa społeczne to podmioty, które łączą działalność gospodarczą z jasno określoną misją społeczną. Ich celem nie jest maksymalizacja zysków, lecz rozwiązywanie realnych problemów lokalnych społeczności. Zgodnie z definicją stosowaną przez Ministerstwo Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej, przedsiębiorstwa takie reintegrują osoby zagrożone wykluczeniem, świadczą usługi społeczne, a wypracowany dochód reinwestują w cele prospołeczne i rozwój działalności. Dzięki temu stają się stabilnym, odpowiedzialnym elementem lokalnych ekosystemów — współpracują z samorządami, organizacjami pozarządowymi i firmami, wzmacniając rozwój, którego centrum jest człowiek.